Jakarta (KABARIN) - Peraih emas Olimpiade Tokyo 2020, Gable Steveson, dipastikan akan menjalani debut di ajang seni bela diri campuran profesional setelah resmi menandatangani kontrak dengan UFC.
CEO UFC, Dana White, mengatakan lawan pertama Steveson belum ditentukan. Namun, ia mengaku tertarik melihat penampilan awal atlet asal Amerika Serikat tersebut di Octagon.
"Saya rasa semua orang pasti merasa gugup saat pertama kali datang ke UFC," kata White.
Ia menambahkan bahwa pihaknya akan segera menyiapkan laga untuk Steveson dan menegaskan tidak ada pertarungan mudah di UFC.
"Kita lihat saja bagaimana dia (Gable Steveson) akan tampil," ujarnya.
Sementara itu, Steveson mengaku antusias menyambut debutnya. Ia menyebut rasa gugup sebagai bagian dari proses yang harus dihadapi saat memasuki panggung besar seperti UFC.
"Rasa gugup dan deg-degan itu semua adalah bagian dari permainan, dan saya siap melangkah ke panggung besar di UFC serta melakukan apa yang harus saya lakukan," kata Steveson.
Ia juga menyinggung kemungkinan kejutan dalam ajang International Fight Week yang akan datang.
"Mungkin akan ada penampilan utama yang mengejutkan, seseorang yang bisa saja kembali dan mungkin kalian sudah mengenalnya. Jadi, siapa yang tahu?" ujarnya.
Setelah meraih medali emas di Olimpiade Tokyo 2020, Steveson sempat kembali ke perguruan tinggi sebelum bergabung dengan WWE. Namun, kariernya di gulat profesional tidak berjalan sesuai harapan hingga akhirnya dilepas.
Ia juga sempat mencoba peruntungan di sepak bola Amerika sebelum kembali ke dunia gulat kampus bersama University of Minnesota. Dalam laga terakhirnya, Steveson mengalami kekalahan dari Wyatt Hendrickson pada final Kejuaraan Nasional Gulat Divisi I NCAA 2025.
Setelah itu, ia memutuskan fokus beralih ke MMA. Dalam prosesnya, Steveson juga sempat berlatih bersama mantan juara dunia kelas berat UFC, Jon Jones, saat persiapan menghadapi Stipe Miocic pada November 2024.
Editor: M. Hilal Eka Saputra Harahap
Copyright © KABARIN 2026